Wbrew pozorom mechanika kwantowa pozostaje dziedziną fizyki o szerokim znaczeniu praktycznym i stykamy się z nią na co dzień. Zawdzięczamy jej postęp rozwoju komputerów, laserów, telekomunikacji, nawet medycyny. Z kolei podstawy teorii kwantów to wciąż wielkie pole do rozważań tak dla fizyków jak i filozofów. Jej fundament tworzą dziwaczne koncepcje, trudne do zrozumienia przy użyciu kategorii zaczerpniętych z codziennego życia. Kwantowy mikroświat opiera się na przypadku i prawdopodobieństwie, cząstki subatomowe są w równym stopniu drobinami co falami, zaś akt obserwacji układu kwantowego zmienia jego stan. A wszystko zaczęło się od stosunkowo niewinnego problemu promieniowania ciała doskonale czarnego i pomysłu Maxa Plancka, polegającym na poćwiartowaniu światła na dyskretne elementy. To właśnie niemiecki naukowiec po raz pierwszy użył terminu "kwanty", dla oznaczenia tych maleńkich drobin.