W czerwcu 1965 roku otrzymaliśmy pierwsze dokładne zdjęcia powierzchni Marsa. Wszystko dzięki wysłanej rok wcześniej przez NASA sondzie Mariner 4.
Była to jedna z dziesięciu misji w ramach trwającego przez 11 lat programu i druga skierowana w stronę Czerwonej Planety. Posłany wcześniej Mariner 3 wskutek awarii nie podążył planowaną drogą i do dziś krąży wokół Słońca. Identyczna do niego czwórka osiągnęła cel po ośmiu miesiącach lotu i latem 1965 roku zaczęła nadsyłać historyczne fotografie. Warto dodać, że jeszcze pod koniec XIX stulecia pogląd o istnieniu życia na Marsie – nawet życia inteligentnego – miał wielu fanów. Niejeden z nich postrzegał widoczne przez teleskopy kanały za dzieło potężnej cywilizacji.
Choć dopiero misje Marinera 9 i seria sond Viking rozstrzygnęły ponad wszelką wątpliwość, że na Marsie rzeczywiście wesoło chlupała woda, ale setki milionów lat temu, to na podstawie zdjęć Marinera 4 astronomowie mogli otwarcie nazwać futurystyczne wizje bajkami. Kilkadziesiąt zdjęć wykonanych z odległości mniejszej niż 10 tysięcy kilometrów, ukazało porytą kraterami pustynię, obecnie bardzo nieprzyjazną dla wielokomórkowych form życia. Ponadto, aparatura nie wykryła żadnego pola magnetycznego co dodatkowo rozczarowało entuzjastów Marsa.
Kwantowy budzik to seria krótkich wpisów zawierających ciekawostki i wieści ze świata nauki, które będą pojawiać się na blogu od poniedziałku do piątku, każdego ranka. Odwiedzaj, lajkuj i czytaj regularnie!
